月下歸途 第 4 章 月歌舊約
作者：宋明翎｜回《月下歸途》目錄｜蝦 xia.gg 書牆
月光在溝壑邊緣鋪開一層薄薄的銀輝，宋明翎站起身，朝方才歌聲傳來的方向走去。聚落的石棚在月色下拉出長短不一的影子，夜風穿過棚隙，低鳴如獸。她繞過幾座破舊的石堆，在一座半塌的矮棚前停下腳步——聲音就是從這裡傳出來的。
矮棚裡沒有點火，只有一個蒼老的身影靠著石壁坐著，雙膝蜷起，手中握著那枚白色石片，低頭對著月光，低聲哼著一段斷續的旋律。祂沒有抬頭，但哼唱隨著宋明翎的腳步聲漸弱，最終停了下來。
「你聽得見，」祂說，聲音沙啞，沒有回頭。「那條旋律，是月歌。艾瑟蘭還在的時候，祭司們每個滿月都在聖殿裡唱。後來祂隕落了，歌就斷了。」
宋明翎靠著棚口蹲下，與祂隔著一段距離。「剛才那段，是你自己記住的？」
「記不全了，」祂低聲說，「只剩下零星幾句，像是被風啃剩下的骨頭。唱出來，也接不上完整的調子。」
月光斜斜照進棚內，老者手中的石片在光下泛著溫潤的光澤。祂沉默了一陣，又開口：「我想不起完整的歌，但剛才壇上那枚石片嵌進去的時候，我腦子裡忽然浮出幾個詞——『月落之後，光仍在水面下流動。』」
宋明翎蹲在棚口，沒有追問，只靜靜聽著。夜風穿過矮棚，拂動祂灰白的髮絲。她開口問：「那段月歌，你記得多少？」
老者沉默了很久，久到她以為祂不會回答。祂低頭，指尖摸索著石片邊緣那道細淺的月牙刻痕，像在觸碰一段塵封已久的記憶。終於，祂動了動乾裂的嘴唇，發出一道極輕、極沙啞的聲響，像是乾涸的河床裡滲出第一縷細流。
祂哼的調子很短，只有四五個音節，在夜風裡斷斷續續，像一隻勉強飛起的蛾，忽高忽低，隨時可能墜地。哼完一遍後祂停住，沒有重複，像是怕驚動那段旋律裡藏著的東西。祂張口，這一次沒有哼唱，而是用一種古老的、幾乎被磨平的語言，低低吟出幾個詞——宋明翎聽不懂完整的句子，但依稀辨出「月落」「水」「流」幾個音節，與祂方才說過的那句話隱隱呼應。
棚外一隻夜蟲鳴了兩聲，又靜下去。老者閉上眼，指尖仍停在石片的月牙刻痕上，像是已經耗盡了力氣。宋明翎沒有打斷那道旋律的尾音，只是從懷中摸出一片碎陶，用指甲沿著祂方才的哼唱，在陶片上劃下幾道淺淺的刻痕——四個音節起伏，標記著調子的高低。她沒有把握記得精準，但至少，它不會像風裡的沙一樣散掉。
夜更深了。她將那片碎陶收進懷裡，起身，對老者低聲說了一句：「我記下了。」
老者沒有回答，只微微動了一下手指，像是默許，也像是告別。
宋明翎離開矮棚時，月光已偏西，聚落籠罩在深沉而寂靜的夜色中。曠野的風穿過棚隙，夾著很淡的舊歌餘韻，在她身後悄然消散。
神域的風聲在耳邊褪去，意識如潮水般退回現實。她摘下頭戴式裝置，躺在板橋中學宿舍的單人床上，天花板上貼著一張舊的世界神域地圖，邊角已經微微捲起。
窗外天色微亮，清晨的空氣帶著露水的濕氣。宋明翎翻身坐起，從床頭櫃摸出那本從家裡帶來的舊筆記本——深棕色皮革封面，邊角磨得發白，是母親年輕時用過的。她翻開第一頁，裡面夾著幾張泛黃的剪報，都是關於舊神信仰與民間傳說的報導。她快速瀏覽目錄，在第三十七頁找到一段用紅筆圈起的文字：「月落之後，光仍在水面下流動——古凱爾特傳說中，『月落』並非終結，而是通往另一段旅程的起點。月亮沉入水面之下，光芒不會熄滅，只是改變了流動的方向。」
母親的字跡工整而娟秀，在句子旁還補了一行小字：「茅山傳承中亦有類似概念——『月沉水底，不滅其光』。兩種相隔萬里的傳承，卻在這一點上驚人地一致。」
宋明翎放下筆記本，拉開抽屜，翻出一台老舊的隨身聽和一副耳機，那是父親留給她的，說是他年輕時的收藏。她將錄音帶放進去，按下播放鍵，一陣沙沙的底噪聲後，流淌出一段極其平緩、幾乎有些模糊的旋律——只有簡單幾個音節，沒有歌詞。她胸口浮起一陣異樣的感覺。這段旋律與老者在棚中哼唱的月歌片段，竟有隱約相似的骨架。她關掉隨身聽，將錄音帶從卡槽中取出，在掌中翻轉把玩了片刻，然後小心地裝回盒子，放進桌角的收納盒裡。
她拿起手機，撥出母親的號碼。響了兩聲，對面便接通了——母親的聲音帶著一點清晨的沙啞，卻依然溫潤：「明翎？這麼早，怎麼了？」
宋明翎靠在床頭，將隨身聽裡那段旋律的來歷簡短地說了。母親安靜地聽完，沒有馬上回答。過了一陣，她開口，語氣裡多了一點認真：「你說的那段旋律，我小時候聽你外祖母哼過。她說是茅山舊調，但曲式不像中土的東西，反倒像從更西邊傳過來的。」
「外祖母有沒有說過，那段調子是做什麼用的？」
「她沒說用途。」母親頓了頓，「不過她哼的時候，手裡總是握著一塊圓形的白石頭，對著月亮。我小時候問她為什麼，她只說了一句——『這是月落之後還在流動的光。』」
宋明翎握著手機，指尖微微收緊。這句話與筆記本上那行紅筆圈起的文字幾乎一模一樣。
「媽，那塊白石頭還在嗎？」
「你外祖母過世後就找不到了。」母親的語氣平靜，「她走之前把那塊石頭交給了你爸，說是要找時間送回『它該去的地方』。你爸一直留著，沒有送出去過。」
宋明翎沉默了片刻。「我放假回去看看。」
母親沒有多說，只「嗯」一聲，便掛了電話。
她放下手機，重新拿起，翻到父親的號碼，按下撥出鍵。鈴聲響了四下，電話接通了——父親的聲音帶著一點實驗室通風設備的低沉嗡鳴背景音，語氣平穩：「明翎，什麼事？」
「媽說，外祖母過世前把那塊白石頭交給了你，說要送回『它該去的地方』。那塊石頭，現在在哪？」
電話那頭沉默了一陣。「……你怎麼突然問起這塊石頭了？」
「我可能……在某個地方見過它該去的樣子。」她斟酌著用詞。
電話又沉默了一陣，更久。然後她聽見父親嘆了一口長氣：「那塊石頭，我放在老家的神龕櫃裡，紅布包著。你外祖母說，它本來就不屬於我們家，只是暫時保管，等時候到了，自然會有人把它帶走。她說的『該去的地方』——具體在哪裡，她沒說。只說那地方不在這片土地上，在『月光照得到的水面下』。」
電話掛斷後，宿舍裡安靜得只剩下窗外的蟬鳴。日光已經爬過書桌，照在桌角那枚白色月紋石片上，溫潤的光澤在晨光中微微流轉。宋明翎低頭看著它——神域祭壇上那枚石片與外祖母遺留的白石頭之間，似乎牽著一條隱約的線。
她拉開抽屜，取出那本深棕色的舊筆記本，翻到夾著一疊泛黃紙頁的部分。讀到倒數第十頁左右，她看到一張對折的、質地明顯更舊的紙——紙張泛黃發脆，邊緣有虫蛀的痕跡，像是從更古老的冊子上撕下來的。她小心地展開它，上面是毛筆寫的工整小楷，字跡與母親的筆跡完全不同，有一股古樸的力道。
「吾家舊藏一石，傳自遠祖。石色瑩白，溫潤有光，夜間映月則現彎月之痕。遠祖云：此石非塵世之物，乃舊神遺玉，流落人間，待月光照徹之日，自當歸返。吾家世代守之，不敢輕動。」
紙頁末端沒有署名，只畫了一個小小的圓圈，中間一道彎月，與月紋石片上的刻痕如出一轍。宋明翎將這頁紙小心放回筆記本，指尖停留在那道月牙圖樣上。
日光越過窗台，將書桌邊緣照得發亮。她收起月紋石片，將筆記本放回抽屜，拿起手機看了一眼時間——離講座開始還有一段空檔。她順手拿了筆記本和那枚石片，出門朝第二綜合大樓走去。
穿過校園中庭時，幾棵老樟樹的樹蔭灑在地上，有幾個學生坐在樹下低聲交談，手裡攤著神域投影圖。她走進第二綜合大樓，三樓會議室的門半掩著，裡頭已經坐了大約二三十人。她挑了一個靠後的位置坐下，前方講台上站著一個戴著細框眼鏡、綁著低馬尾的女老師，看起來約莫三十多歲，正低頭調整投影設備。
等與會者陸續到齊，她抬起頭，目光掃過全場，語氣平穩：「我是蕭老師，今天主要講初階神域的經營概念。有些同學剛選完眷族，可能連祭壇都還沒蓋好——沒關係，我們從頭開始。」
她點開一張投影圖，畫面中是一座簡陋的曠野神域，中央立著一座石壇。「這是標準的初始祭壇。它的功能很單純：匯聚信仰。但很多人在第一步就搞錯了——祭壇不是蓋了就有效，它需要與你的眷族產生連結。沒有連結的祭壇，就像一座空屋，不會有人進來住。」
她頓了頓，切換到下一張圖：「連結的方式有三種：讓眷族在祭壇前祈禱、將神域中的特殊物品嵌入祭壇、或者透過神術建立橋樑。第二種最有效，但前提是那件物品與你的眷族有血脈或歷史上的關聯。」
宋明翎聽到這裡，指尖不自覺地碰了碰口袋裡月紋石片的邊緣，觸感溫涼。
講座持續了約莫一個鐘頭，蕭老師講完基礎概念後，開放提問。前排一個男生舉手：「老師，如果祭壇已經嵌入了特殊物品，但沒有反應，該怎麼處理？」
蕭老師推了推眼鏡：「先確認那件物品與眷族的連結是否真實。有些東西只是外觀相似，實際上沒有血脈關聯，祭壇不會理它。如果確認有關聯，但還是沒反應——那可能是神性強度不夠，或者時機未到。」
她講完這句話時，目光似乎朝宋明翎這個方向掃了一下，又移開了。
講座結束後，人群陸續散去。宋明翎站起身，正要往外走時，蕭老師的聲音從背後傳來：「那位穿藍色外套的同學，請留步。」
她回頭，蕭老師正站在講台邊，收拾著投影設備，語氣平淡地補了一句：「你剛才一直在看祭壇那一節——是有什麼想問的，還是只是好奇？」她沒有等宋明翎回答，只低頭調了調手中的遙控器，才又抬眼，「新生剛開局，通常不是問戰術就是問資源。你問的是祭壇與物品的連結——這倒是比其他同學早了一步。」她背起提袋，經過宋明翎身邊時，語氣仍淡淡的：「如果你有空，下午我在研究室，可以帶你那枚石片過來。」
她沒有多解釋，步伐不疾不徐地走出會議室，穿過走廊，消失在轉角處。
宋明翎站在原地。會議室裡只剩下幾排空椅，投影幕已經收起。蕭老師方才那句話沒有說得太明白，但她知道——她去研究室的方向，與行政大樓是反方向。窗外蟬鳴漸起，日光斜斜照進會議室，將空椅的影子拉得很長。宋明翎低頭看了一眼口袋裡那枚月紋石片露出的邊角，然後邁開腳步，朝走廊盡頭那道消失的身影追去。
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本章出自《月下歸途》—— 玩家在 AI 武俠遊戲《刀鋒 Blade RPG》裡一回合一回合玩出來的真實遊玩紀錄，由 AI 改寫成連載小說。前 5 章免登入免費閱讀。