月下歸途 第 1 章 殘月之選
作者：宋明翎｜回《月下歸途》目錄｜蝦 xia.gg 書牆
晨光透過板橋中學禮堂高窗的彩繪玻璃，在磨石子地面上灑落一片斑斕色塊。宋明翎坐在高一三班的隊伍裡，制服裙擺還帶著昨晚洗過後的皂香。電子白板上正投影著全球神祇文明聯盟的開學致詞畫面——那些高聳入雲的晶壁系塔樓、環繞著星環的神域投影，對她來說並不陌生。
父親在早餐時又唸了一遍：「考試歸考試，別忘了你自己是誰。」
她沒回話。只是摸了摸手腕內側那道淺淡的青色痕跡——那是小時候母親牽著她的手，在茅山祖祠前畫的一道平安符。父親那邊的德魯伊傳承則更隱晦，只在每年冬至，他會獨自關在書房裡，對着一塊長滿苔蘚的舊石頭低語。
「宋明翎同學？」一聲呼喚將她拉回現實。
站在講台上的班導——一個戴著細框眼鏡、頭髮灰白的中年男人——正低頭看著點名簿。「輪到你了。你的神域已經開闢完成，現在需要決定初始眷族。」
禮堂裡嗡嗡的低語聲瞬間安靜了幾秒。前排幾個同學轉頭看了她一眼，又轉回去。她知道他們在想什麼：混血、轉學生、戰地醫生家庭出身——這種背景在神祇文明學院體系裡不常見。
講台上推過來一面半透明光幕，五組立體投影在她眼前浮現。
第一個是鼠人。灰褐色的毛皮，紅眼睛，體型瘦小，蜷縮在廢墟陰影裡。牠們的放逐記錄寫著「竊取舊神糧倉」。第二個是石像鬼，岩灰色的皮膚，翅膀收攏，沉默地蹲踞著，附註「褻瀆造物，被逐出工匠之神領域」。第三個是魚人，鱗片泛著暗綠光澤，腮裂一張一合，來自「沉沒之城遺民」。第四個是半獸人，綠皮膚，獠牙外露，肌肉結實，標著「血脈污染，部落被滅」。最後一個是精靈——但她注意到祂們不是一般意義上的精靈，皮膚蒼白近乎透明，耳尖帶著裂口，命名為「殘月遺族」。
每組投影旁都滾動著詳細數據：繁衍率、信仰傾向、核心能力、缺陷、可進化方向。
班導推了推眼鏡，聲音平平的：「選定之後，接下來還有一張祭壇卡和權能要決定。慢慢挑，不急。」
窗外隱約傳來今年第一聲蟬鳴。
宋明翎將手指輕觸那組蒼白精靈的投影。指尖傳來一陣微涼，彷彿觸及初冬的溪水。
「殘月遺族。」她聽見自己的聲音。
班導的眼鏡折射出一道白光，他微微頷首，在電子板上記錄了什麼。瞬間，她感到後腦一陣溫熱——那是神域裝置與她腦內神域連結的訊號。她閉上眼，看見一片灰白色的曠野。天空掛著一輪殘缺的月亮，月光冷冽而貧瘠，照在百來個形容枯槁的精靈身上。
祂們的皮膚薄得幾乎透明，隱約可見青色的血管。耳朵尖端帶著不規則的裂口，像被什麼啃噬過。祂們沒有交談，只是靜默地抬頭，看向天空——看向她。
那是她的眷族。被舊神遺棄的孩子。
「權能呢？」班導問，打斷她的觀想。
她睜開眼。權能——這是老師依成績指定給學生的方向。期初考個人表現九分、眷族表現三分，綜合評價良。不算差，但也不算好。她注意到班導的指尖在觸控板上停了停，像在斟酌什麼。
「你的成績落在中段，」班導斟酌著開口，「依規定不能自選權能。綜合你的學科傾向與神域特質，校方指定為——『醫』。」
他頓了頓：「與你父母給你的底子，倒也合得上。」
一張泛著淡金色光芒的卡片從投影機中浮現，上面刻著一座古老石壇的圖案，壇面有斑駁的血跡與藤蔓。
「這是祭壇卡，」班導解釋，「回去後載入神域，安置在眷族聚落中央。信仰要從這裡開始。」
接著他抬起手，掌心浮現一團銀白色的光霧：「這是校方傳授的一門基礎神術——『神諭之眼』。可以用來檢視眷族狀態、信仰值與忠誠度。高一學生必學。」
她抬手接住那團光霧，它像水一樣滲入她的皮膚，沿著血管流進腦內的神域。她再度閉眼，這次她看得更清楚了——每一隻殘月遺族的頭頂都浮現了微小的文字：姓名、健康狀態、信仰傾向、忠誠度。
祂們的忠誠度普遍只有三到五成。信仰傾向寫著：「月缺時虔誠波動明顯。」
謹慎，多疑，帶著深深的不信任。
她睜開眼，禮堂裡的光照得她有些暈眩。前排一個扎馬尾的女生壓低聲音對同伴說：「她選了殘月遺族？那族不是出了名的養不熟嗎……」
班導咳了兩聲，禮堂安靜下來。「好了，回去好好培育你的眷族。第一次月度摸底在四個星期後，好好準備。」
窗外蟬鳴又響了一陣。她低頭，看著掌心那張祭壇卡，和手腕上那條平安符。
「老師，」她開口，聲音比預想中平穩，「殘月遺族的歷史與信仰弱點，可以請你說詳細一點嗎？」
班導的目光在她臉上停留了一瞬，像是沒料到她會問這個問題。他摘下眼鏡，用衣角慢慢擦拭鏡片，這個動作讓禮堂裡殘餘的喧囂聲似乎又遠了一層。
「殘月遺族，」他重新戴上眼鏡，聲音壓低了些，恰好只有她聽得見，「舊神艾瑟蘭的子民。艾瑟蘭隕落之前，祂們曾是月之聖殿的高階祭司血脈，掌管潮汐與夢境。但艾瑟蘭在千年前的晶壁系戰爭中戰敗，神格破碎，殘片散落外域虛海。」
他停頓了一下，像是在斟酌措辭。
「這族精靈沒有跟著其他月神信徒遷徙，而是留在放逐之地。祂們的皮膚之所以蒼白透明，是因為長年缺乏完整月光照射的緣故。耳朵上的裂口——據說是舊神隕落時，神性餘波撕裂了祂們的血脈印記。」
「信仰上，祂們對新神極度不信任。你讓祂們祈禱，祂們會照做，但心裡未必真正臣服。祂們只認可『值得追隨的神』——這對剛起步的神祇來說，是很大的考驗。」
班導的目光移向她手腕那條隱約露出的青色平安符，語氣平淡地補了一句：「你若能證明自己與眾不同，祂們會比任何眷族都忠誠。但這個過程，恐怕不會太順利。」
他沒有多解釋最後那句意味深長的話，只是將一張薄薄的電子講義遞給她：「這是殘月遺族的基礎資料，回去慢慢看。四星期後的月度摸底，眷族表現佔三成——你的神域現在連一座祭壇都沒有，效率大概不會太好。」
蟬鳴聲又響起來，禮堂裡的同學陸陸續續起身離開。她低頭看向手中那張電子講義，薄薄的頁面在陽光下泛著微光。
她走到禮堂角落靠窗的位置坐下，窗外那棵老榕樹的氣根隨風輕晃，篩下碎金般的光斑落在頁面上。電子講義在掌中微微發熱，她翻開第一頁，密密麻麻的字跡鋪展開來。
「舊神艾瑟蘭，月之聖殿最高祭司血脈，掌潮汐、夢境與隱密知識。千年前晶壁系戰爭中，艾瑟蘭神格破碎，殘片散落外域虛海。殘月遺族未隨其他月神信徒遷徙，滯留放逐之地至今。」
第二頁是族群習性與信仰傾向的分析。
「殘月遺族天生具備敏銳的感知力，能察覺神性波動與情緒暗流。祂們對『真誠』有近乎苛刻的辨別力——虛偽的神諭、空洞的承諾、敷衍的賜福，都會被祂們一眼識破。反之，發自內心的關懷與實際行動，祂們會銘記極久。」
「信仰傾向：月缺時虔誠波動明顯。每逢月相虧缺，祂們的情緒會進入低谷，信仰輸出效率約下降三成。月圓時則相對穩定。建議神祇在月缺期間安排冥想、修繕等內務工作，避免安排高強度信仰活動。」
第三頁記載了祂們的能力數據。
「核心能力：星月感知——能在一定範圍內感應神性痕跡、能量殘留與隱藏通道。這項能力在探索遺跡、偵查敵情時極具價值。血脈天賦：夢境共鳴——殘月遺族可進入目標夢境進行溝通或竊取情報，但需目標處於睡眠狀態且距離在十步以內。對有神性護持的目標成功率較低，且有被反偵測的風險。」
頁面邊角有一行小字註記，像是班導的手寫筆跡：「此族對『月』的執念極深。若能恢復祂們與月亮的連結，或將神域調整為月光充沛的環境，信仰效率可望顯著提升。反之，長期缺乏月光可能導致族群抑鬱，繁衍意願下降。」
她闔上講義，手指輕輕摩挲著邊緣。腦內的神域裝置傳來一陣細微的震動——那是殘月遺族們在灰白曠野中緩慢移動的感知。祂們蹲坐在冰冷的石地上，仰頭望向那輪永遠殘缺的月亮，靜默無聲。
有一隻較年幼的精靈，瘦小的肩膀微微顫抖，牠身旁的年長者伸手攬住牠，什麼也沒說。祂們沒有食物，沒有庇護所，只有腳下貧瘠的灰土與空中那輪不會圓滿的月。
她胸口湧起一陣複雜的情緒。這些生命，現在是她的了。
她闔上電子講義，指尖輕觸腕間那條青色平安符。棉繩微微發毛，是多年來撫摸的痕跡。母親說茅山符咒能鎮心安神，父親則說德魯伊的結繩手法能保存記憶——他們從未商量過，卻總能在細節裡達成某種默契。
她閉上眼，意識沉入腦內神域。
灰白色曠野的風撲面而來，帶著一種說不上來的、像舊書頁般的乾燥氣味。殘月掛在低垂的天幕，光線稀薄得連影子都拖不長。她出現在聚落邊緣，赤足踩在微涼的灰土上。
百來隻精靈分散在方圓數百步內，有的蜷縮在凹陷的土坑裡，有的靠著彼此取暖。祂們察覺她的到來，動作頓了頓，但沒有行禮，沒有問候，只是一雙雙顏色深淺不一的眼眸從陰影中望過來——安靜地，審視地。
她的目光落在一隻年幼的精靈身上。
祂蜷在一塊半埋的石頭旁，身形比其他同齡者更瘦小，蒼白的皮膚幾乎透出骨骼的輪廓。祂的耳朵尖裂得特別厲害，左耳幾乎缺了半截。祂沒有抬頭看她，只是微微顫抖著，呼吸淺而急促，像是連吸氣的力氣都快要用盡。
她蹲下身，放輕動作，緩緩伸出手——停在離祂肩膀一掌之遙的地方，沒有直接碰觸。
「我懂一點醫術。」她說，聲音輕而穩，不是命令式的口吻，反而像在徵求允許。
那幼童沒動，倒是旁邊一隻看起來長祂幾歲的精靈警覺地抬起頭，眼裡帶著明顯的警戒。那眼神像在說——舊神也曾經這樣彎下腰，然後再也沒有站起來。
她沒有催促，也沒有收回手。就只是維持著那個蹲姿，安靜地等。
一陣冷風從曠野盡頭捲來，吹動她鬢邊的碎髮。她發現自己其實沒有把握，權能是校方指定的醫，但她尚未真正施展過，父母教她的戰地急救知識也都建立在物理創傷之上。神域內的眷族虛弱——那究竟是哪一種虛弱？血脈殘缺？舊神隕落留下的詛咒？或者，單純只是飢餓與寒冷？
她手腕上的平安符微微發燙，像是一個無聲的提醒。
她伸手褪下腕間的平安符。棉繩在指尖滑過，帶著她體溫的餘熱。那枚疊成三角的黃符布面已經泛舊，邊緣起了細微的毛球，母親每年過年前都會重新摺一次，說這樣氣才不會散。
她將平安符輕輕繫在幼童瘦得幾乎一握就斷的手腕上。祂的手指蜷了蜷，沒有抗拒，但那雙顏色極淡的眼睛終於抬起來看她。虹膜像是被水洗過的月光，蒙著一層說不上來的霧。
旁邊那個年長的精靈肩膀繃緊了一瞬，但終究沒有阻止。祂的目光落在黃符上，某種複雜的情緒一閃而過——像認出了什麼，卻又不敢確定。
平安符貼上幼童皮膚的瞬間，她感到一陣極細微的震動從符布內傳出。像是布料下藏著什麼被喚醒了片刻，接著又沉寂下去。
幼童的呼吸稍微平穩了。
她鬆了一口氣，卻不確定這是平安符的效力，還是單純因為她蹲在這裡的這段時間，牠沒有繼續惡化。她抬頭看向那個年長精靈，正想開口說話——
「那不是祂們的神的力量。」
一道聲音從她背後響起。她回頭，看見一個高大的身影不知何時出現在曠野邊緣。那是一個年邁的精靈，拄著一根扭曲的枯木杖，鬚髮皆白，皮膚薄得幾乎能看見底下的骨骼紋理。祂沒有靠近，只是站在十步開外，目光沉沉地看著她。
「那東西上面有舊世界的氣味，」祂說，「老樹、石頭、雨水混著草根的味道。你從哪裡得來的？」
曠野的風吹過，那輪殘月在天際微微發亮。她注意到周圍原本觀望的眷族們都低下頭，動作小心翼翼地，像是對這名老者十分忌憚。
她沒有迴避祂的目光。
「這是凡間之物，」她說，語氣平靜，「是我母親給的。她家的傳承，來自茅山。」
老者沒有立刻回應。祂微微偏頭，枯木杖的杖尖在灰土上畫了一道淺淺的弧線，像是在思索什麼。周圍的精靈們安靜得連呼吸都小心翼翼，幼童腕間的黃符在月光下泛著溫潤的舊色。
「茅山，」老者低聲重複這個詞，像是品嘗一塊久違的乾糧，「老樹、石頭、雨水混著草根的味道——確實像是那邊的東西。」
祂頓了頓，目光慢慢從平安符移到她的臉上：「舊世界有舊世界的規矩。你帶著舊世界的信物走進神域，知道這意味著什麼嗎？」
她沒有回答。因為她不知道這是不是一個陷阱，也不知道這老者究竟是敵是友。
「意味著你把凡間的根，種進了神域的土裡，」老者自問自答，語氣裡聽不出是警告還是讚許，「這東西護得住那孩子一時，護不住祂一世。你要真想治祂們，得靠你自己的本事，不靠你母親留下來的符。」
祂說完這句話，便不再看她，緩緩轉過身，朝聚落深處走去。枯木杖一下一下點在灰土上，留下淺淺的凹痕。
她站在原地，腕間空蕩蕩的，沒有了平安符的觸感。幼童低頭摸了摸那枚黃符，嘴唇動了動，像是想說些什麼，但終究沒有開口。
曠野盡頭，那輪殘月似乎稍微亮了一些。
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本章出自《月下歸途》—— 玩家在 AI 武俠遊戲《刀鋒 Blade RPG》裡一回合一回合玩出來的真實遊玩紀錄，由 AI 改寫成連載小說。前 5 章免登入免費閱讀。