青楓遺刻 第 2 章 礦圖現蹤
作者：周雅圖｜回《青楓遺刻》目錄｜蝦 xia.gg 書牆
霧氣裡那道人影終於走了出來。
來人一身青灰長衫，下擺沾著泥點，左臂袖子齊肩撕破，纏著層層布條，隱約滲出暗褐色的血漬。他約莫四十來歲，面容清瘦，顴骨微突，額角有一道舊疤，在火光照映下分外醒目。腰間沒掛兵器，右手卻始終沒有離開袖口，像是隨時準備掏出什麼。
他沒有立刻答話，目光掃過火堆旁的四人，在商人的箱籠上停了停，又轉回周雅圖身上。半晌，他啞聲開口：「路過的。霧大，走岔了道。」語氣平淡，卻帶著一股經歷過風浪的人才有的沉穩。
老乞丐靠著樹根，眼皮也沒抬，只是默默喝酒。惡徒目光在來人身上打量了一圈，沒有接話，卻也沒有放鬆按在刀柄上的手。
來人像是對這沉默的氣氛毫不在意，逕自在火堆另一側坐下，動作輕緩，卻帶出一股厚重的血腥味。他從懷裡摸出一個巴掌大的小瓷瓶，拔開瓶塞，倒了些藥粉在左臂傷口上。那股混著苦杏仁的藥膏氣味，隨之飄散開來。
周雅圖沒有多話，只將手中那塊尚未動過的乾糧遞了過去。油紙包著，還帶些掌心的餘溫。
那青衫漢子微微一愣，目光在他臉上停了片刻，沒有立刻伸手。周雅圖也不催促，只將乾糧擱在他身側一塊乾燥的石頭上，退了半步，語氣平淡：「先吃點東西，有什麼話，填了肚子再說。」
火堆噼啪一聲，爆出一粒火星。他沉默半晌，終究伸出右手——始終沒有離開袖口的那隻手——拿起乾糧，慢慢剝開油紙。周雅圖眼角餘光掃過，瞥見他袖口內側縫著一道暗色的布邊，像某種標記，卻在火光下一閃而過，看不真切。
他咬了一口乾糧，嚼得很慢，像是許久沒吃過東西。商人見他吃得專注，緊張的神色稍緩，試探著開口：「這位大哥……你這傷，不打緊吧？」
「死不了。」他語氣平淡，嚥下口中的乾糧，目光卻在周雅圖身上落了落，「多謝。」這兩個字說得簡短，卻帶著一股真誠。他頓了頓，像是思索了片刻，才低聲道：「我姓沈，單名一個漁字，打漁的漁。走南闖北販些皮貨，路上遇了點麻煩，不礙事。」
老乞丐靠在樹根邊，一直在默默打量這姓沈的漢子。此時他忽然啞聲開口：「你的傷口，用的是摻了苦杏仁的白笈血竭膏。這種藥膏，會配的人不多。」他語氣慢悠悠的，像是在聊一件閒事，「你這『販皮貨』的，路子倒挺野。」
沈漁的手微微一頓，沒有答話。他目光低垂，像是被火堆的暖意烘得有些睏倦，但周雅圖分明看見他握著乾糧的指節微微泛白，像是在壓抑什麼。
半晌，他抬起頭，沒有理會老乞丐的問題，只看著周雅圖，語氣低沉：「你方才問我回頭在看什麼，對吧？我回頭，是因為林子裡有人跟著我。」他壓低聲音，「那人已經跟了我三天了。」
話音剛落，恰巧風穿林而過，樹影晃動，一時竟像霧裡頭還有別的腳步聲。
周雅圖沒有立刻接話，目光越過火堆，掃向那片濃得化不開的霧林。火光照不透三步以外的黑暗，樹影幢幢，彷彿每一道搖曳的枝椏後頭都藏著一雙眼睛。沈漁說他被人跟了三天，這片山林並不繁盛，過路的商旅不多，能在霧中連跟三天而不被甩脫的人，腳程與耐力都不在等閒之列。周雅圖目光落在沈漁受傷的左臂上，那層層纏繞的布條滲著暗色的血——若是三天前就受了傷，這人一路帶著傷趕路，卻沒有停下來養傷的打算，豈不是說明追他的人讓他始終不敢停歇？
商人縮在箱籠邊，惴惴不安地往霧裡張望：「你、你是說……這林子裡，除了我們四個，還藏著別人？」
沈漁沒有答話，只是低頭又咬了一口乾糧，咀嚼的動作沉穩。老乞丐卻在這時忽然笑了，啞聲插話：「三天……那跟蹤你的人，沒在昨夜動手，也沒在今天傍晚動手，偏偏等到了這片霧林裡頭。要嘛是在等什麼時機，要嘛——」他目光一轉，落在沈漁身上，「是在等誰先撐不住。」
沈漁動作一頓，隨即若無其事地嚥下口中的餅屑。周雅圖注意到他垂在身側的右手指尖微微蜷了蜷，像是下意識地想去按腰間的某樣東西，卻又硬生生忍住了。
風又起，火苗再次壓低了身子。這次，所有人都聽清了——霧林深處，東南方向，傳來一聲極輕的、像是踩在枯葉上的腳步聲。接著，又是一聲。然後是第三聲。不急不徐，卻正一步步朝火光的方向靠近。
周雅圖踏前半步，衣袍帶起一陣微風，火光在他臉側跳動。他朝霧中那道影影綽綽的身影拱了拱手，語氣沉穩不卑不亢：「朋友，跟了三日，有什麼話，不妨出來當面說。霧重露寒，站在暗處，傷的可是自己的身子。」
他的聲音穿過濕冷的霧氣，在樹林間迴盪。那身影沒有動，彷彿一尊與夜色融為一體的頑石。沉默了約莫三個呼吸的功夫，霧中才傳出一道清冷的嗓音，像是用劍尖刮過石面：「三日？你說錯了。」
那身影緩緩向前走了兩步，火光終於映出他的輪廓——來人一身玄色勁裝，身形頎長，面容蒼白，像是許久未見日光。一雙狹長的眼，目光在周雅圖身上掃過，卻沒有停留，而是越過他，直直釘在沈漁身上：「我跟他，已經跟了五天了。」
沈漁沒有起身，甚至沒有抬頭，只是默默將最後一口乾糧嚥下。那玄衣人又開口，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的篤定：「他在枯木鎮的黑市裡，買了一樣東西。那東西不該落在『販皮貨』的手裡。」他的目光終於轉向周雅圖，「小兄弟，你若只是路過，勸你莫要淌這趟渾水。」
老乞丐靠在樹根邊，忽然低聲笑了：「五天前？那豈不是從枯木鎮一路跟到這裡，連夜路都沒歇？這位朋友的腳程，可真了得。」語氣裡頭帶著幾分意味深長。
沈漁那始終垂著的右手，終於動了。他緩緩從袖中抽出一個巴掌大的油布包，遞到火光下。那油布包外層滲著淡淡的暗褐色漬痕，像是隨身攜帶了很久：「你想要這東西？你說得不錯，它確實不該在販皮貨的手裡。可你追了五天，卻始終沒動手搶——你在等什麼？」
玄衣人面色微冷，沒有答話。火堆噼啪作響，三人之間的氣氛僵到了極點。商人早已縮到箱籠後頭，連頭都不敢露。周雅圖站在幾步之外，進退皆可，卻也分明感受到這霧氣裡，有兩道目光同時在他身上掃過，像是掂量他的分量，又像是試探他的來意。
他沒有急著表態，雙手垂在身側，語氣平淡如水：「我不知此事的前因後果，不會隨意出手幫助任何一方。但我著實有點好奇——請問這是個我聽不得的故事嗎？」
這句話像一粒石子投入靜水，霧氣裡緊張的氣氛微微鬆動。玄衣人那張蒼白的臉在火光下陰晴不定，他盯著周雅圖看了片刻，語氣裡帶著淡淡的譏誚：「聽不得？這江湖上沒有聽不得的故事，只有聽完之後脫不了身的人。小兄弟，你確定要聽？」
沈漁卻低聲笑了，他拍了拍膝上的油布包：「你要聽，我便說。橫豎這東西也瞞不了太久。」他頓了頓，語氣沉下來，「五天前，我在枯木鎮的黑市，用三十兩銀子買了一幅地圖。牛皮所製，裡頭畫的，是一座廢棄礦坑的位置。」
「地圖？」周雅圖問。
沈漁點頭：「那礦坑在青楓嶺北麓，早已荒廢多年。但江湖上有人傳，那礦坑底下藏著一門失傳已久的指法功夫，刻在石壁上，是當年青楓門覆滅時留下的遺刻。」他目光掃向玄衣人，「這位朋友，大概就是為了那門指法，才跟了我五天。」
玄衣人沒有否認，只冷冷道：「那門指法，本就不是你一個販皮貨的該碰的東西。」
沈漁攤了攤手，語氣帶著一股商人才有的油滑：「我先買下的，自然是我的。你若想要，不妨出個價，價錢合適，我轉手賣你也無妨。」
玄衣人面色更冷。老乞丐靠在樹根邊，一直沒插話，此時卻低聲咕噥了一句像是自言自語的話：「青楓嶺北麓的廢礦坑……怕是已經有人先到一步了。」沈漁聞言，捏著油布包的手指微微一緊。
周雅圖將視線從油布包上移開，語氣裡帶著一種旁觀者才有的悠然：「乍聽之下，倒也不是什麼特別有趣的故事。不過我倒是好奇——既然老丈說了，恐怕已經有人搶先一步，那二位接下來又打算如何行動？」他說這話時，目光在沈漁與玄衣人之間轉了一圈，最後落在老乞丐身上。那老乞丐正慢悠悠地灌了口酒，見他望來，咧嘴一笑，露出一口黃牙：「瞧我作甚？我只是個要飯的，嘴皮子癢了隨口說說，你們愛聽不聽。」
玄衣人冷冷道：「若真有人搶先，那便看誰先到。我趕了五天路，不差這最後一程。」沈漁則拍了拍油布包，語氣帶著商人的圓滑：「這地圖既在我手上，要往哪走、何時走，自然由我說了算。」他頓了頓，目光掃過眾人，「不過，倘若真有人搶先一步進了那礦坑——多幾個幫手，總比少幾個強。」
周雅圖撿了根枯枝，隨手撥了撥火堆，火星子濺起來又熄下去。他語氣淡然，像是在說一件再平常不過的事：「那還是我們一起去吧。不過先說明白——我沒有跟你們搶的意思，就是最近日子過得有點無聊，想湊個熱鬧。」
這話一出，火堆旁幾道目光齊齊落在他身上。
玄衣人沒有立刻接話，那雙狹長的眼在他臉上停了一瞬，像是在掂量他的斤兩。沈漁倒是先笑了，他拍了拍膝上的油布包：「小兄弟倒是爽快。這年頭，肯湊熱鬧的人不多了。」他語氣裡沒有拒絕的意思，卻也沒有直接應下，話頭留了三分。
沈漁見狀，拍了拍地面：「那便坐下來烤烤火。天一亮，我們往青楓嶺北麓去。」他轉頭看向周雅圖，「小兄弟，你會看地圖不？」
周雅圖湊上前，在沈漁身旁蹲下。他見周雅圖來意誠懇，便將那油布包整個攤開——是一張約莫一尺見方的牛皮地圖，邊角磨得發毛，上頭用墨線勾著山勢溪流，標註幾處地名，筆觸收得極細，像是出自老練的繪師之手。青楓嶺北麓的位置，用一圈硃砂圈了起來，旁邊註著「廢礦」二字，墨色已有些暈開。
沈漁的手指在地圖上點了點：「從這裡出發，沿溪谷往東北走，過了兩道山坳，就能看到礦坑入口。」他頓了頓，抬眼看向周雅圖，「你瞧得出什麼門道？」
周雅圖細看那地圖，發現硃砂圈旁有一道極淡的墨線，被油漬蓋住大半，若不湊近幾乎看不見。那墨線從礦坑入口處往西延伸，繞過一道山脊，沒入一片標著「枯林」的區域。他低聲對沈漁說：「這地圖上除了那圈硃砂，還有一條淡墨線，通往西邊一片標著『枯林』的地方。你收圖時，可曾注意到？」
沈漁聞言，湊近看了半晌，皺眉道：「我收這圖時，油漬蓋住大半，若不細看，還真看不出這條線。」他目光微沉，像是陷入了思索。
老乞丐在一旁聽著，忽然啞聲插話：「枯林那片，我年輕時走過一遭，裡頭全是枯死的槐樹，陰氣沉沉，連鳥獸都不願靠近。若這礦坑的入口真有第二條路，八成就在那兒。」他語氣漫不經心，卻讓眾人都聽得清楚。
玄衣人目光微動，沒有接話，卻默默將視線落在地圖那條淡墨線上，像是在記下什麼。商人打了個哈欠，低聲道：「諸位慢慢聊，我先歇了，天亮還得趕路下山。」說罷，便裹著外衫，背靠箱籠閉上了眼。
火堆裡的柴已燒成暗紅的炭，偶爾爆出一粒火星。霧氣仍濃，夜色仍沉。那條通往枯林的淡墨線，像一根無形的引線，落在幾人心頭。沈漁朝周雅圖點頭道：「小兄弟，你眼力好，這條線若不是你指出，恐怕要等到了礦坑口才發現走岔了路。」他語氣裡多了幾分真誠的謝意。
周雅圖沒有多說什麼，只將那瓶金創藥往沈漁面前推了推：「你臂上的傷還在滲血，這藥你先用著，路還長。」沈漁微微一怔，目光在藥瓶上停片刻，沒有推辭，伸手接了過去：「多謝。」他拔開瓶塞，將藥粉仔細灑在傷處，動作俐落，顯然不是頭一回處理這等傷勢。那藥粉一沾上創口，血色便緩了下來，他眉頭也鬆了兩分。
老乞丐在一旁瞧著，嘿然一笑：「出門在外，肯把金創藥分給萍水相逢之人，你這後生倒是不小氣。」他語氣裡帶著一分讚許。
沈漁包好傷口，抬頭望了望天色，低聲道：「天快亮了。這霧再散一些，我們便動身往青楓嶺去。」他頓了頓，目光落在周雅圖身上，「小兄弟，你跟著我們走這一趟，一路上若有什麼凶險，我不敢保證能護你周全——但若只是尋常野獸山道，我倒還能替你擋上一擋。」
周雅圖蹲下身，將那幅牛皮地圖攤在膝上，湊近那條被油漬蓋住的淡墨線，又細細看了一遍。晨光自霧隙間滲下，照亮地圖上一角——那條線從廢礦入口往西延伸，繞過山脊，沒入標著「枯林」的區域。他指尖沿線劃過，發現在枯林與廢礦之間，還有一個極小的墨點，旁註兩字，因年代久遠已模糊難辨，依稀像是「獵寮」。
「獵寮？」他低聲念出，眉頭微動。
沈漁湊過來看了一眼，搖頭道：「收圖時沒細瞧，這字跡太淺，我也沒留意到還有這處標註。」語氣帶著些惋惜。
老乞丐倚著樹，啞聲插話：「獵寮……青楓嶺早年確實有獵戶活動，不過那都是二三十年前的事了。後來礦坑廢了，獵戶也遷走了，那寮子怕是早塌了。」他話鋒一轉，意味深長道，「不過，若真有獵寮，多半會建在離水源不遠的地方——這一路上若想找地方歇腳，倒是個記號。」
玄衣人站在霧氣邊緣，聞言沒有接話，只朝青楓嶺方向望了一眼，像是在估算路程。
周雅圖將地圖摺好，遞還給沈漁，站起身拍了拍膝上塵土：「路徑我記下了。若那獵寮還在，途中倒是個歇腳處。」他語氣平淡，沒有多作解釋，但幾人都聽明白了——這趟青楓嶺之行，他已打算一同走到底。
沈漁收好地圖，點頭道：「那便動身吧。趁日頭未高，走起來涼快。」他率先邁步，往晨霧淡去的方向走去。老乞丐慢悠悠地跟在後頭，嘴裡哼著不成調的小曲。玄衣人則走在最末，與眾人保持幾步距離，像一道沉默的影子。
走了約莫半個時辰，山路漸陡，樹影漸密。沈漁在前頭停下腳步，回頭低聲道：「前方有條溪澗，過了溪，便進入青楓嶺的地界了。」他指了指不遠處一道銀白的流水聲，「溪邊有人踩過的腳印，不止一人。」
周雅圖蹲身溪畔，晨光穿林而入，照出淺灘泥地上幾枚清晰的足印。他指尖輕觸印緣——土色濕潤，卻已不再粘手，約莫是清晨前留下的。鞋印寬約三指，底紋整齊，是薄底快靴；另一雙則明顯寬大，壓痕更深，像是負重而行，步幅沉穩，該是個壯漢。他數了數，共三雙鞋印，沿溪岸往上游延伸，消失在林子邊緣。
他站起身，拍了拍手上的泥：「三個人，約莫天亮前經過。有兩個穿薄底快靴，腳程快；另一個負重，走得慢些。他們沿溪往上走了。」他頓了頓，目光掃過溪岸，「溪邊的石頭上有水漬，是濕鞋踩過留下的——他們涉水溯溪，大概是想避開山路上的耳目。」
沈漁聞言，臉色微沉，沒有接話。老乞丐靠在樹幹上，啞聲笑道：「溯溪而上，既能避人耳目，又能隨時補充水，是熟路的人才會走的路數。」他語氣裡帶著興味，「這青楓嶺，看來還沒到地方，就先熱鬧起來了。」
周雅圖蹲身溪畔，雙手捧起一掬清冽的溪水。水珠自指縫間滴落，在晨光中閃著細碎的光。他低頭湊近掌心，鼻尖微微一動——溪水本身沒有異味，但他的目光落在水面上浮著的一小片暗褐色枯葉上。葉片邊緣捲曲，沾著一抹淡黃色的泥漬，他拈起那片葉子，湊近細看，那泥漬中隱約混著幾粒細碎的白色顆粒，像是某種礦石粉末。
他放下葉片，低聲道：「溪水裡頭沒有藥味，但這片葉子上沾的泥，不是普通的土。混著白色礦粉的泥，在青楓嶺一帶，只有礦坑附近才有。」他抬眼望向溪流上游，語氣沉穩，「那三人溯溪而上的時候，腳上帶了礦坑附近的泥。」
沈漁目光微動：「這麼說，他們確實是往礦坑去的。」
周雅圖向沈漁伸出手：「地圖借我一觀。」沈漁沒有遲疑，解開衣襟，自貼身內袋取出那幅牛皮地圖遞了過來。周雅圖在溪邊一塊平整的石頭上攤開地圖，晨光穿透樹梢，落在墨線勾勒的山水之間。他以指尖沿溪流尋索，果然在地圖西南角找著一道細如髮絲的藍色墨線，蜿蜒穿過青楓嶺，一路往東北延伸。他順著溪線往上推，約莫在「枯林」標記下方兩指寬處，果然找到一個極小的黑點，旁註「獵寮」二字，字跡蒼勁。再往東北不過一吋，便是硃砂圈的廢礦坑。
他抬頭，目光與沈漁相接：「獵寮在溪流上游，離礦坑不遠。那三人溯溪而上，如果不是直奔礦坑，便是要在獵寮歇腳。」
沈漁沉吟片刻，點頭道：「地圖上這獵寮標在溪邊，若真有屋舍可棲身，確實是走這趟路最穩妥的落腳處。」他語氣裡透出一絲意動。
老乞丐在一旁「嘿嘿」兩聲：「穩妥？嘿嘿，曉得那寮子裡頭現在躺的是活人還是死人，再談穩妥不遲。」
玄衣人沒有插話，只走到溪邊，垂目掃過水面上新浮的落葉，淡淡開口：「上游有人涉水，水花驚動了魚，溪魚往下游竄。」他抬眼，語氣仍是冷淡，「那人腳程不慢，已走遠了。要到獵寮，至少還得兩個時辰。」
周雅圖收起地圖，目光在獵寮與礦坑之間的虛線上停了一瞬，又看向老乞丐：「老丈，你方才說獵寮後頭有一條獵戶小徑，能繞過溪流直通礦坑西側——那條路，現在還走不走得通？」
老乞丐咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「你這後生，倒是會使喚人。成，老叫化就帶你們走一遭，要是走岔了路，可別怨我。」他將酒葫蘆往懷裡一揣，轉身往溪流上游方向走了兩步，忽然拐進一片雜草叢生的灌木林間。眾人才發現那兒隱著一條幾乎被荒草沒過的小徑，若非有人領路，壓根看不出這裡有路可走。
沈漁跟在其後，玄衣人殿後。周雅圖走在隊伍中間，撥開齊腰的野草，腳下踩著鬆軟的落葉與碎石，隱約可見舊時被人踩實的土路輪廓。走約莫一炷香的功夫，林間樹木漸密，光線暗了下來，空氣中那股混著礦粉與腐葉的氣味也濃了幾分。老乞丐忽然停下腳步，蹲身撥開一叢灌木，露出一塊半埋在土裡的青石碑，碑面苔蘚斑駁，隱約可見刻著「青楓」二字。
「到了。」老乞丐站起身，拍了拍手中的泥土，「這碑後頭就是獵寮。沿這坡下去，能看到溪流彎道，那三人若沿溪走，約莫再過半個時辰就會到。」
周雅圖沿他指的方向望去，果然透過樹隙，隱約可見一道銀白的溪水在山谷間蜿蜒，溪畔似有一座灰撲撲的屋舍輪廓，靜靜臥在晨霧裡。他環顧林間，目光鎖定在獵寮東北角一棵斜生的老槐樹上，那樹主幹粗壯，枝椏層層疊疊，恰好能將獵寮與溪流彎道盡收眼底。他將衣袍下襬往腰帶裡一掖，足尖點地，身形靈巧地攀上樹幹，借力連蹬兩步，便穩穩落在離地約兩丈高的枝椏上。
他撥開擋在眼前的枝葉，目光穿過晨霧向下望去——獵寮是一間灰瓦土牆的舊屋，屋頂半塌，牆角爬滿藤蔓，門板虛掩，縫隙間透出一線暗沉。屋前泥地上，有新踩的腳印，一直延伸到溪邊。他細細一看，那腳印不止三雙——溪畔礫石灘上，赫然還有第四組足跡，鞋印窄長，步幅極大，像是有人從溪流對岸涉水而來，逕直走進獵寮。而獵寮屋頂那半塌的破洞旁，隱約垂下一截布條，在晨風中輕輕晃動，顏色暗沉，沾著暗褐色的漬痕。
他屏息凝神，目光沿腳印再向外掃去，卻見溪流彎道上，三個模糊的身影正沿水而行，為首之人身形頎長，步伐沉穩，距獵寮已不足百步。他心下微微一沉：第四組腳印的主人已進了獵寮，而溪邊那三人，馬上就要到了。
正思索間，腳下樹枝微微一顫，他低頭，見玄衣人不知何時已無聲無息地攀上樹來，蹲在他身側丈許處，面色沉靜。他沒有看周雅圖，只望著獵寮方向低聲道：「屋裡有人，溪邊還有三個。四對三，裡頭那人若與溪邊三人是對頭，此刻怕已動上手了。」他頓了頓，目光微轉，「你打算如何？」
遠處獵寮的門板，恰在此時悄然動了一下。
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本章出自《青楓遺刻》—— 玩家在 AI 武俠遊戲《刀鋒 Blade RPG》裡一回合一回合玩出來的真實遊玩紀錄，由 AI 改寫成連載小說。前 5 章免登入免費閱讀。