青楓遺刻 第 4 章 棺中無人
作者：周雅圖｜回《青楓遺刻》目錄｜蝦 xia.gg 書牆
那彎刀漢子端著碗，話一出口，屋內幾道目光同時一凝。陸老丈沒有立刻答話，只是低頭攪拌碗裡的草藥，像是沒聽見。鐵六按在短斧上的手沒有鬆開，目光冷冷地掃過進屋的三人。
周雅圖站在陰影處，視線在那彎刀漢子端碗的姿勢上停了一瞬——他右手虎口處有一層厚繭，是常年握刀柄磨出來的，指節粗大，掌心卻乾淨，不像幹過粗活的人。這人說他像獵戶，不如說更像個吃刀口飯的。
他沒打算讓這氣氛繼續僵下去，於是語氣平淡地開了口：「這位朋友，你進門討水，水也喝了。歇腳也讓你歇了。還沒道謝便先問起路來，未免有些失禮。」他頓了頓，語氣不重，卻帶著一股不容輕慢的底氣，「青楓嶺的廢礦坑可不是什麼好去處，你問這路做什麼？」
那彎刀漢子偏過頭來看他，目光在他身上打量了一圈，嘴角仍掛著那抹笑：「喲，這位小兄弟倒是會說話。我們兄弟翻山越嶺走累了，想找個地方歇腳，聽聞那廢礦坑附近有獵戶搭的棚子，想過去借宿一晚，這也不成？」
鐵六冷哼一聲：「獵戶的棚子在溪對岸，不在礦坑。」
彎刀漢子身邊那提棍的漢子眉頭微動，下意識朝彎刀漢子看了一眼。這個細微的動作沒有逃過周雅圖的眼睛——他們方才那番話，分明是臨時編的藉口，被鐵六一句話戳破，正猶豫該如何圓場。
陸老丈這時才慢慢抬起頭，聲音沙啞：「礦坑那邊，十年前便塌了入口，沒什麼好看的。你們若是要借宿，溪對岸那間棚子還能擋風，自去便是。」他語氣平淡，卻帶著一股不容商量的意思。
彎刀漢子笑容不變，目光卻在陸老丈和那角落昏迷的青年之間來回掃了一圈，最後點點頭：「多謝老丈指路。」他放下碗，朝身後兩人使了個眼色，「那我們便不叨擾了。」三人轉身往外走，臨出門前，那彎刀漢子回頭看了周雅圖一眼，笑著補了一句：「小兄弟，年紀輕輕，說話倒是挺硬氣。山高水長，後會有期。」
門板關上，腳步聲漸遠。屋內眾人沉默片刻，鐵六才低聲道：「這三個不是什麼好貨。」陸老丈沒有接話，只低頭繼續攪拌碗中的草藥。
屋外霧氣流動，溪水聲隱約傳來。那三人雖然走了，但周雅圖心裡清楚，他們不會就此罷休。
門板合攏，那三人的腳步聲漸遠，終於消失在溪畔的霧氣裡。屋內一時靜了下來，只有灶上熱水咕嘟作響，陸老丈低頭攪拌草藥，鐵六仍按著短斧，目光透過門縫盯著外頭，過了片刻才鬆開手，退後半步。
「走遠了。」鐵六低聲道，語氣卻仍繃著。
周雅圖趁這空檔，走到陸老丈身旁蹲下，低聲問：「老丈，那三個是什麼來路？」
陸老丈沒有立刻答話，只將手裡那碗草藥放下，用一截枯枝慢慢攪動，沉默許久才啞聲開口：「那帶頭的彎刀，是黑風寨的制式兵器。黑風寨在青楓嶺以南，專幹攔路劫財的勾當，這幾年生意做大了，也開始伸手探一些自己不該碰的東西。」他頓了頓，「他們來打聽礦坑，不會是為了借宿。」
鐵六冷哼一聲：「黑風寨的人，前兩個月就來過一次，在溪對岸轉了兩圈就走了。這次帶了三個人，恐怕是來真的。」
沈漁聞言，面色微沉，下意識摸了摸懷中那幅地圖。周雅圖眼角餘光掃過，沒有多說什麼，但心裡已將線索串起——黑風寨的人在打聽礦坑，沈漁手上有一幅通往礦坑的地圖，而角落躺著的那個昏迷青年，腰間掛著刻「礦」字的銅牌。這幾件事之間，恐怕不是巧合。
他開口問：「那礦坑裡頭，究竟有什麼？」
陸老丈攪動草藥的手一頓，他抬起那雙渾濁的眼睛，目光在周雅圖臉上停了一會，這回沒有打太極，語氣像在壓著什麼：「十年前，青楓嶺開礦的工頭在山腹裡挖出一條石道，盡頭是間石室，壁上刻滿圖文。工頭認不得那些字，找了個識字的老秀才去看，老秀才回來後只說了一句話——『這不是礦，是墳。』」他頓了頓，「第二天，老秀才就失蹤了。工頭怕事，帶人封了礦坑，下山後沒多久也病死了。後來，這座山就再也沒人敢進去。」他低頭擠出藥汁，佈滿厚繭的指節泛著白，「黑風寨的人若真是衝著那間石室去的，只怕不是為了看壁畫。」
陸老丈話音未落，角落獸皮上那昏迷青年的手指忽然動了一下，眉頭緊蹙，像是在作一場噩夢。陸老丈立刻放下藥碗，快步過去探他脈搏。周雅圖無意間瞥見，青年腰間那枚銅牌在光線映照下，隱約浮出一條極淺的刻痕——不是字，像是一幅圖的邊角。他正要細看，陸老丈忽然低聲道：「他脈象亂了。」
周雅圖回頭，見那青年面色漲紅，額角滲出細汗，喉間發出含糊的囈語，像是在喊什麼，卻聽不真切。陸老丈掀開他胸口的布條，那原本青黑色的傷紋，竟比方才又擴散了一圈，隱隱透出一縷暗紅。
屋內幾人同時一靜。鐵六皺眉：「他撐不住？」
陸老丈沒有答話，只默默換了一副新藥敷上，手勢沉穩，卻沒有挪開目光。沈漁在旁低聲道：「這毒性，不像是尋常蛇蟲咬傷。莫非與那礦坑有關？」玄衣人站在門邊，沒有插話，目光卻始終落在那青年身上，像是在思索什麼。
周雅圖蹲在原地，腳邊泥地上殘留著幾滴從青年傷口滲落的藥漬，混著暗紅。他忽然注意到，先前陸老丈敷的是青褐色的藥泥，這一滴，卻是近乎黑紅。
「這副藥與方才那副不同。」他忽然開口，「這一滴，顏色不對。」
陸老丈手一頓，沒有回頭，過了片刻才啞聲答道：「你看得細。這是山薄荷加蜈蚣粉調的，專拔沉毒。只是……」他語氣微沉，「他中毒太深，這藥已經壓不住了。」
獵寮內一陣沉默。周雅圖蹲身在那青年身旁，目光落在他胸口那片青黑傷紋上。傷口邊緣的皮膚微微腫起，青黑中透著一縷暗紅，像是餘燼未滅的炭火。他伸出指腹，輕觸傷口邊緣——觸手微涼，卻隱約有一股極淡的灼熱感自指尖傳來，像是那毒素仍在肌理深處蠢動。
陸老丈沒有阻止他，只枯聲道：「看仔細了？這毒不是蛇蟲所噬，是從傷口灌進去的。刀傷，帶著毒，傷他的兵器淬過藥。」
周雅圖指尖沿傷紋邊緣緩慢移動，忽然摸到一處微微凸起的硬結，像是肌膚下埋著一粒細砂。他略一沉吟，指甲輕挑，那硬結竟隨之滾動。陸老丈見狀，從藥箱中取出一枚銀針遞來。周雅圖接過，沿硬結邊緣輕挑，一粒米粒大的暗青色砂狀物滾落掌中——非石非砂，觸手冰涼，隱約帶著一股礦粉特有的腥氣。
鐵六湊近一看，臉色微變：「這是青楓嶺礦坑裡頭才有的礦砂。早年開礦時，工頭曾叮囑過，挖到這種砂要繞開，碰了會爛手。」
周雅圖拈起那粒礦砂，對著灶口微弱的光線細看——砂粒表面隱約浮著一層極細的紋路，似字符，又不是尋常文字，透著一股古拙的意味。陸老丈接過看了一眼，面色微凝：「這是礦坑石壁上那種文字的筆劃。」他頓了頓，「這後生，不是被人傷的，是進了礦坑。」
沈漁聞言，下意識摸了摸懷中的地圖。玄衣人站在門邊，目光落在那粒礦砂上，忽然開口：「他進過礦坑，而且活著出來了。」語氣平淡，卻帶著一股篤定。
周雅圖將那粒礦砂用衣角包好，收進懷中。指尖方才觸碰砂粒的肌膚，此時竟隱隱發熱，像是有一股細微的暖流沿經脈上行，直抵手腕。他低頭一看，那暖流過處，皮膚泛起一層極淡的血色，轉瞬即逝——他愣了一瞬，沒有聲張，只覺得體內的氣息似乎比方才通暢了些。
他走到獸皮旁蹲下，伸手探向那昏迷青年的鼻息。氣息淺而急促，像一盞隨時會被風吹滅的燈火。他又將兩指搭上他腕脈，脈象虛浮，卻在浮弱中隱隱透著一股沉滯——像是有一團淤塞之物堵在經脈深處，推不開，也散不掉。
陸老丈見他把脈的手勢，目光微動，卻沒有作聲。周雅圖凝神片刻，指尖忽然感到那脈象中有一絲極細的跳動，若有似無，像是被什麼東西壓住。他下意識加了一分力道，內息隨之運轉——忽然，一股微弱的暖流沿他指尖湧出，竟直透入那青年腕脈之中。那暖流所過之處，青年腕間皮膚泛起一層極淡的紅暈，原本沉滯的脈象，竟隨之鬆動了一絲。
他自己也愣住了。那股暖流不是來自藥物，而是來自他體內那股向來淺薄的內力。先前觸碰礦砂時，那股沿經脈上行的灼熱感並非錯覺——他的內力，似乎比方才精進了少許，像是被什麼東西悄然喚醒了。
陸老丈凝視著那青年腕間轉瞬即逝的紅暈，沉默片刻，才啞聲開口：「後生，你這一手，是師承何門？」他語氣沒有逼問的意思，卻帶著一股壓不住的審視，「你方才那一指，用的是內力渡脈的手法，尋常練武之人，要有十年功底才做得出來。你這個年紀……」
周雅圖一時無言。自己確實從未拜師學藝，方才那一指，像是身體自然而然的反應，連他自己也說不清緣由。陸老丈見他沉默，也不追問，只低頭將藥碗放下，語氣緩了些：「不管來歷如何，你這一指，倒是讓他的脈象穩住了。至少今晚，他不會斷氣。」
鐵六在一旁沉聲道：「可他若一直不醒，我們也沒法問清礦坑裡究竟發生了什麼。」他目光掃過屋內眾人，停在沈漁身上，「你身上那張圖，是往礦坑去的吧？你們幾個，也不是單純路過。」
沈漁沒有否認，卻也沒有接話，只摸了摸懷中的地圖。屋內的氣氛一時凝滯，霧氣從門縫滲入，帶著一股潮濕的涼意，混著草藥與塵土的味道。那昏迷青年仍靜靜躺在獸皮上，胸口微弱地起伏，彷彿沉睡，又彷彿潛入了一場無人知曉的噩夢之中。
周雅圖蹲回那昏迷青年身旁，重新將兩指搭上他腕脈。這回他多留了一份心，引著方才那道外來之氣，沿自己經脈緩緩渡入他體內。那股暖流一觸及他的脈象，那原本虛浮沉滯的跳動忽然劇烈地彈了一下，像是被火燎著的魚尾。他幾乎同時感到自己丹田內那道外來之氣猛然一縮，彷彿與他體內某種東西產生了牽引。他一驚，鬆開手指，那股牽引立刻斷去，青年的脈象又恢復了原先的虛浮，像一隻沉入深水的錨，紋絲不動。
但就在牽引斷去的那一瞬間，他眼角餘光捕捉到——青年緊閉的眼皮下，眼珠急速轉動了一下，像是正做著一場激烈無比的夢。然後，他乾裂的嘴唇微微張合，吐出一個氣若游絲的單音：
「棺……開……」
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