亂世醫心 第 2 章 夜奔
作者：哥布｜回《亂世醫心》目錄｜蝦 xia.gg 書牆
夕陽正沉，將張家村那些低矮的土屋染成一片暗沉的橘紅色，炊煙稀稀拉拉地升起，卻聞不到飯菜的香氣——這年頭，灶膛裡能燒開一鍋野菜湯就算不錯了。陳方繞到村子東側，沿著一條被雜草淹沒的田埂小徑悄然靠近那間老婦的土屋。土牆邊堆著幾捆乾柴，正好遮住他的身形。
他側耳聽了一會，屋裡靜悄悄的。老婦似乎不在，張屠也確實沒守在這裡。他貓著腰從柴堆後閃出，推開那扇虛掩的木門——門軸發出乾澀的吱呀聲，在寂靜中格外刺耳。屋內光線昏暗，一切與他離開時別無二致：牆角的乾柴、小几上的藥碗，那柄豁口的柴刀仍插在木墩上。他快步走到牆角，翻開那隻木箱，手指觸到箱底微微一頓。
銀針囊還在。他明明記得將它收在懷裡，此刻卻靜靜躺在箱底。但緊接著，他摸到箱底鋪著的乾草下有一塊鬆動的土磚。掀開一看——下面壓著一小塊暗褐色的東西。取出細看，是一塊陳年茯苓，巴掌大小，紋理細密，年份不淺。是那老婦藏的，還是前人留下的？他不知道，但茯苓入藥能安神利水，亂世裡也算難得的東西，便順手揣進懷裡。
正要起身，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，接著門板被人猛地推開——是那老婦。她見他蹲在箱前，先是一愣，隨即快步關上門，壓低聲音罵道：「你怎麼還回來！張屠剛才帶人來翻過一遭了，說你拐跑了他婆娘，要打折你的腿！」她頓了頓，喘著粗氣，「他婆娘是自己跑的，關你什麼事——但你最好快走，天黑之前別待在村子裡。」
她從牆角拿起那柄豁口柴刀，遞到他面前：「帶上這個，防身也好。往東走，翻過那片枯林子，有個廢窯，躲一夜沒人發現。」
陳方接過柴刀，舊布纏柄，入手沉甸甸的。正要道謝，村口忽然響起一陣喧嘩，夾著幾聲兇惡的犬吠。老婦臉色一變，快步走到門邊從門縫往外看——張屠帶著兩個漢子，正挨家挨戶地搜，手上還牽著一條骨瘦如柴的黑狗，狗鼻子貼著地面嗅著。
老婦回頭看著他，嘆口氣：「來不及了，從後窗走。後頭是一片高梁地，鑽進去蹲著別動。」
後窗年久失修，木框鬆脫，他一把推開，翻身躍出——腳踩在軟泥地上，發出輕微的聲響。高梁桿密密匝匝，枯黃的葉子沙沙作響，他矮下身子鑽了進去，一人多高的桿子迅速將他淹沒。透過葉隙，他看到張屠的黑狗停在土屋門口，鼻子頻頻抽動，低吠了兩聲。張屠罵罵咧咧地踢了它一腳：「叫什麼叫，人早跑了！」牽著狗又往別處去了。
暮色漸濃，高梁地里殘留著白日的餘溫，風一吹，葉子颯颯作響。陳方攥了攥手中的柴刀，刀柄上的舊布透著一股汗漬與鐵鏽混雜的氣味。不遠處的村子裡傳來張屠粗啞的叫罵聲，夾著女人壓低的哭泣，像是誰家又遭了殃。
天色將暗，高梁地的影子在地上拉得又長又歪。他蹲在枯葉堆裡，目光穿過搖曳的葉隙，落在村口那條黃土路上。村子裡家家戶戶都點起了油燈，昏黃的燈火像一雙雙疲憊的眼睛，張屠牽著那條黑狗的身影已經消失在巷子深處，只剩下幾個婦人蹲在井邊壓低嗓音說話。
他沒有急著離開。那個女人拖著一個四五歲的娃，身上帶著傷，跑不遠。他沿著村口土路往南走了百來步，在一棵枯死的老槐樹下停住腳——一塊被踩歪的泥地，幾個淺淺的腳印，其中一個格外清晰，小巧的、赤足的印子，腳趾處深深的陷進泥裡，像是跑得極快時留下的。旁邊還有一個更小的腳印，是孩子光著腳踩出來的。
血。泥土裡混著幾滴暗褐色的血珠，落在乾裂的泥地上，像開敗的花瓣。是那女人膝蓋上的傷滲出來的。他蹲下身子細看，血跡沿著土路向南延伸，在岔路口拐向一片荒蕪的田埂。田埂盡頭是乾枯的蘆葦叢，再過去就是一片黑沉沉的雜木林。她帶著孩子進了林子。
他直起身，順著血跡走了約莫一盞茶的功夫。天色越來越暗，雜木林裡光線陰沉，腳下的落葉踩出沙沙的聲響。沒走多遠，前方的蘆葦叢裡突然傳來一聲極低的驚喘，像是有人猛地捂住了嘴巴。他停住腳，沒有繼續靠近。
「誰？」一個女人的聲音從蘆葦叢裡傳出來，又乾又啞，帶著壓抑不住的顫抖，「別過來……你再過來，我就……我就……」
聲音裡滿是驚恐與絕望，話未說完整，聲音便斷了，變成壓抑的喘息。陳方隱約能看見蘆葦深處一個蜷縮的身影，瘦弱的身軀緊緊護住懷裡的孩子，那女娃趴在母親肩頭，一雙黑亮的眼睛透過葉隙看著他，惶恐又好奇。女人的手裡握著一截折斷的樹枝，指節因用力而泛白。
「我不是張屠的人。」他開口，聲音盡量放得平緩，「你膝蓋上的傷還在流血。再走下去，你撐不到下個村莊，娃也走不動了。」
蘆葦叢裡安靜了好一會。然後，那女人沙啞地開口，聲音帶了一絲哭腔：「你是下午那個大夫……？」
她認出他了。籬笆般的蘆葦在暮色中搖晃，他站在三步開外，沒有再動。她的呼吸又急又亂，像是驚弓之鳥——他身上有藥，也有刀。對她來說，這兩樣哪一樣更可怕，連她自己也說不清楚。
「我不會害你。」他說，「但你要是繼續跑，天黑之後這林子裡有狼，有蛇，還有比狼更兇的人。你死了，你懷裡這個娃怎麼辦？」
女人沉默了，低頭看了一眼懷裡的孩子。那女娃已經累得快要睡著了，小臉貼在母親胸前，眼皮半闔半閉。過了一會，她啞著嗓子說：「你……你想怎樣？」
蘆葦叢裡的女人沒有再出聲，但她急促的呼吸聲在暮色中格外清楚，像是繃到極限的弓弦。陳方沒有急著靠近，只是慢慢蹲下身，從懷裡取出那條乾淨的布條——是方才替趙二狗包紮後多餘的，還帶著一點酒氣。
「我不碰你，」他說，聲音壓得又低又平，「你把腿伸出來，我替你止血。天黑之後這林子裡有狼，也有比狼更兇的人。血味會引它們過來。」
沉默持續了好一陣。那女娃趴在母親肩頭，半夢半醒地咕噥了什麼。終於，蘆葦叢裡傳來一陣窸窣聲，一隻瘦得皮包骨的小腿從葉隙間伸了出來——膝蓋上一道深可見骨的傷口，皮肉外翻，血已經凝成暗紅的痂，但邊緣還在滲著新鮮的血珠。她的腳踝上有一圈紫黑色的淤痕，像是被人用力攥過留下的指印。
他沒有多話，低著頭，將布條仔細纏上她的膝蓋，力道不輕不重，恰好壓住傷口。她的小腿在他手中微微發抖，卻沒有縮回去。
「好了。」他鬆開手，退後一步，「三天內別碰水。你這傷……本來該縫兩針，但這裡沒有針線。」
女人沒有說話，她默默地收回腿，用破舊的裙擺蓋住傷處。過了一會，她才啞聲開口：「你是哪裡人？」
「洛陽來的。」
她沉默了片刻，又問：「你要去哪裡？」
這個問題他沒有立刻回答。他確實還沒有想好——洛陽是回不去了，兵荒馬亂，城門口的流民營裡不知多少人等著吃人肉。往北是許昌，往南有山賊，往西……他連方向都還未定。
正要開口，不遠處的林子裡忽然傳來一聲細微的脆響——是枯枝被踩斷的聲音。極輕，但他的耳朵還是捕捉到了。那女人也聽到了，她的身子猛地一縮，把女兒抱得更緊，眼中閃過惶恐。他壓低身子，撥開蘆葦叢的縫隙望去——暮色沉沉，林間小徑上影影綽綽，一個模糊的身影正朝這邊走來，步伐不疾不徐，像是在搜尋什麼。
那身影停住了。他站的方位，正好擋住他們出林子的路。風穿過樹梢，發出低沉的嗚咽。
陳方沒有動。蘆葦叢的枯葉在微風中輕輕搖曳，那女人也僵住了，連懷裡的孩子都不再發出聲響，彷彿連呼吸都凝滯了。他壓低身形，藉著暮色的掩護，從葉隙間靜靜觀察那道身影。
那人停在林間小徑上，隔著雜木與枯枝，暮色沉沉，看不清五官，但能看出個頭不算高，身量單薄，走路的姿勢有些佝僂。不像張屠，也不像趙家溝那些帶刀的獵戶——他們走路時腳跟先落地，步伐穩健而警覺，而這個人腳步拖沓，帶著明顯的虛浮，像是長年挨餓，又驚又怕。那人停下片刻，左右張望了一下，像是在確認什麼，又往林子裡走了幾步，但沒往他們這個方向來。他越走越遠，腳步聲漸行漸弱，終於消失在暮色裡。
陳方沒有立刻鬆氣，又等了一陣，確認再無聲響，才微微吐出一口濁氣。
身後傳來一聲幾不可聞的鬆氣聲。那女人啞聲開口，聲音帶著劫後餘生的虛脫：「……走了？」
他沒有答話，壓低身體又聽了片刻，才微微點頭。暮色徹底沉了下來，林子裡暗得只剩一片模糊的輪廓。風穿過樹梢的嗚咽聲聽得人背脊發涼，遠處不知是什麼野獸低吼了一嗓子，聲音又沉又悶，隨即歸於寂靜。
「這林子不安全，」他說，「不能過夜。」
「那……」女人猶豫了一瞬，聲音裡帶著試探，「我們能跟你走嗎？」
她問得小心，像是怕他拒絕，又像是怕他應允。亂世裡，孤身帶著孩子的女人比一隻羊羔還危險。他沒有立刻回答，側頭看了一眼那女娃——她不知何時醒了，一雙黑亮的眼睛從母親肩頭露出來，靜靜地看著他。那眼神裡沒有恐懼，只有一種飢餓與睏倦交織的茫然，像一隻被生活磨平了稜角的小獸。
「往東北走，翻過這片林子有一條溝，溝里有廢窯，」他說。頓了頓，「先到那裡過夜，天亮再走。」
女人沒有遲疑，微微點頭，抱著孩子吃力地站起身來。她膝蓋上的布條已經滲出一點暗紅，但她咬著牙沒吭聲。
夜色徹底淹沒了雜木林。陳方握著柴刀走在前面，一步步踩過枯枝落葉，身後是女人壓低的呼吸聲和孩子偶爾的囈語。林子裡不時有風穿過，吹得樹梢沙沙作響，像是有人在暗中窺伺。
走了約莫半炷香的功夫，前方地勢陡然下沉——一條乾涸的土溝橫在眼前，溝壁長滿枯黃的雜草，溝底一片平坦的泥地，積著幾灘淺淺的雨水，泛著微弱的夜光。溝壁上果然挖了一口廢窯，窯口半塌，露著黑黢黢的洞口，不深，但勉強能遮風擋雨。
他把女人和孩子安頓在窯裡，自己坐在窯口的土坎上，柴刀橫在膝上。夜風從溝口灌進來，帶著泥土和枯草的氣味。過了一陣，窯里傳來女人低低的聲音：「大夫……你叫什麼名字？」
「陳方。」他沒有猶豫。
「陳大夫……」她低聲重複了一遍，像在記住這個名字，然後說，「我叫秀娘。娃叫丫丫。」
窯外的月光淡得像一層薄霜，風裡夾著荒野的氣味。他靠在土坎上，抬頭看了一眼那輪清冷的月亮，沉默許久。他從懷裡掏出那塊風乾兔肉。肉塊不大，約莫半個巴掌，表面結著一層薄薄的鹽霜，在暗淡的月光下泛著微微的白。他掂了掂，掰下一小條留給自己，其餘的遞到秀娘面前。
「吃吧，你們母女餓壞了。」
秀娘愣了一下，看著他手中的兔肉，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終沒有開口。她伸手接過，指尖微微發抖。那塊兔肉在她手中握了好一會，她才低頭掰下一小塊，輕輕塞到懷裡那女娃的嘴邊。
「丫丫，吃。」
女娃迷迷糊糊地張開嘴，含住那塊兔肉，小嘴動了動，眼睛微微亮了一下，隨即又闔上，像是連咀嚼的力氣都快沒有了。秀娘看著女兒嚥下去，才又掰了一小塊，塞進自己嘴裡。她吃得很慢，一小塊肉含在嘴裡許久，細細地嚼，喉嚨輕輕滾動，像是不捨得嚥下去。她的眼角微微泛起一點濕意，但沒有流下來，只是嘴脣動了動，低聲道：「多謝陳大夫。」
他沒有答話，只是靠在窯口的土坎上，咬了一口自己那一小條兔肉——鹹得有些發苦，卻是在這亂世裡難得的一點滋味。夜風從溝口灌進來，掠過溝底的淺水灘，捲起一陣濕潤的涼意。月亮升得更高了，清冷冷地掛在黑沉沉的曠野上方，照得那片枯黃的雜草像是蒙了一層霜。窯裡的稻草堆散發著一股乾燥的霉味，混著泥土的氣味，竟讓他有了一絲睏意。他沒有躺下，只是靠在土坎上，柴刀橫在膝上，閉上眼養神。
過了不知多久，窯里傳出秀娘低低的聲音，像是自言自語：「張家村……以前也有上百戶人家，種著十幾畝水田。後來鬧了旱蝗，莊稼成了草，稅糧一升再升，人走的走、死的死……張屠那樣子的人，以前就是個殺豬的，現在倒成了村裡的頭人，捱著劉家莊的勢，欺壓鄉鄰，買賣人口……」
她頓了頓，又說：「劉家莊裡有十幾個帶刀的，莊頭叫劉大棒，聽說以前當過兵，不知怎的落草紮了根；方圓數十里，就屬他們最能打。趙家溝那夥獵戶跟他們不對付，但也不敢明著惹……」
夜風嗚咽，月影西斜，荒野沉寂得像一口無底的深井。睏意如潮水一般湧上來，他靠在土坎上，撐著眼皮，握刀的指節微微鬆弛，似乎隨時會沉入夢境。
窯內，秀娘把丫丫攬在懷裡，低聲哼著什麼模糊的調子，聲音沙啞，像是從很遠的地方飄來的一縷煙。那聲音在寂靜的夜裡格外清晰，帶著一種疲憊到近乎麻木的溫柔。
月光像一層冷霜覆在乾涸的溝底，陳方將柴刀別在腰後，沿著溝壁慢慢滑下去。腳踩在鬆軟的泥土上，發出輕微的沙沙聲。溝底比上面更暗，濕氣也更重，帶著一股泥土和腐草混雜的氣味，涼絲絲地貼在皮膚上。
他蹲下身，藉著月光仔細分辨地上的植物。亂世裡，能吃的和能入藥的，都長在不起眼的角落。溝底靠近水窪的地方長著幾叢車前草，葉片肥厚，是止血的好東西；再過去一點，幾株馬齒莧從石縫間探出頭來，莖葉飽滿，煮一煮也能果腹。他一一摘下，用衣襟兜住。
繞過一叢枯死的荊棘時，他忽然停下腳步——月光照在一面潮濕的溝壁上，幾片暗綠色的葉子貼在泥土表面，葉脈清晰，呈掌狀分裂，邊緣帶著細密的鋸齒。他湊近一看，心裡微微一動——是地黃。根莖入藥，能清熱涼血，對秀娘那種虛熱之症正好適用。他小心地撥開泥土，將地黃連根挖出，根莖粗壯，約有小指長短。
衣襟裡的野菜和藥草越積越多，沉甸甸地墜著。他正要往回走，不遠處的溝壁上，一塊被雨水沖刷過的土層下，露出一角暗褐色的東西——像是陶罐的口沿。他走過去，撥開覆蓋的泥土，一隻粗陶罐半埋在土裡，罐口用泥封著，密封完好。搖了搖，裡面傳來沉悶的晃動聲，像是裝著什麼液體。他撬開泥封，一股淡淡的酒味飄出來——半罐濁酒，顏色渾黃，味道嗆鼻，但沒有變質。
他將陶罐抱在懷裡，又沿著溝壁爬回窯口。秀娘還沒有睡，靠著窯壁坐著，丫丫蜷在她懷裡，睡得很沉。她見他回來，目光掃過他衣襟裡鼓囊囊的藥草，沒有說話，只是往旁邊挪了挪，給他讓出一塊地方。
他坐下，從衣襟裡取出幾株馬齒莧遞過去：「嚼著吃，墊墊肚子。」秀娘接過，低聲道了聲謝，默默地嚼了起來。他則將地黃根莖放在一旁晾著，又把車前草葉仔細攤開，用石塊壓好，留著明天給秀娘換藥時用。
柴火——溝底多是濕柴，他只撿回幾根枯透的樹枝，勉強能在窯口生起一堆小火。火光微弱，搖搖晃晃地映著窯壁，驅散了一些寒意。秀娘嚼著馬齒莧，目光落在火堆上，過了一會，低聲開口：「陳大夫……你一個人走這亂世，不怕嗎？」
他沒有立刻回答。火堆裡一根枯枝發出輕微的爆裂聲，濺起幾點火星。
「怕。」他說，「但怕沒有用。」
秀娘沒有再說話，低下頭，繼續嚼著手中那片馬齒莧。火光照著她消瘦的臉龐，那雙眼睛裡映著跳動的火光，像是一潭死水裡沉著兩點星火。夜更深了，風從溝口灌進來，吹得火苗歪向一邊，幾乎熄滅。他用枯枝撥了撥火堆，讓它重新旺起來。
月亮已經偏西，離天亮大約還有兩個時辰。
火堆的光在窯壁上搖晃，他取出剛挖的地黃根莖，用柴刀背將它連同幾片車前草葉一同搗爛，不一會便成了墨綠色的藥泥。秀娘見他抬眼看她，沉默片刻，將睡熟的丫丫輕輕放在稻草堆上，褪去那條破舊不堪的裙子——衣料底下滿是深淺不一的瘀傷，肩頭一道舊疤，腰側還有一大片暗紫色的血瘀，像是在這之前曾被人狠狠毆打過，過了數日還沒退。
她沒吭聲，自然地偏過臉，嘴脣微微抿緊，低垂著目光，像是早已習慣了這副傷痕累累的身子暴露在別人面前。他將搗好的藥泥輕輕敷在她膝蓋的傷口上，她的身子微微一顫，像是一陣極輕的寒顫，隨即又恢復了平靜。
藥泥敷好，他撕下一條乾淨的布巾，低下頭細細地裹好傷處。她默不作聲地看著他動作，良久，低低道：「陳大夫，你手真輕。」
他沒有抬頭：「行醫的人，手上沒輕重，還行什麼醫。」
她聞言沉默了一會，像是在咀嚼這些話的滋味，然後輕聲說：「這世道……像你這樣的人，不多了。」
他沒有接話。窯外，夜色濃稠如墨，只有火堆微弱的噼啪聲間歇響起。他替她包紮完，從懷裡摸出那罐濁酒，自己抿了一口——苦辣入喉，帶著一股陳年的沉澱味，驅散了夜裡的一些寒氣。他將陶罐遞給秀娘，她猶豫了一下，伸手接過，也抿了一小口，沒有被嗆到，像是從前也喝過酒的。
月光從窯口斜斜地落進來，照在她被火堆映得微亮的側臉上。黑眼圈深重，顴骨微微突出，但她年輕時應該長得不錯——這亂世，長得好看的女人命更苦。
「天亮了往哪走？」她問。
他看著火堆裡跳動的火光，沒有立刻回答。往東是許昌——大城，但兵荒馬亂，流民雲集，城門未必開；往北是趙家溝那片人馬，雖然趙二狗對他有些好感，但那夥獵戶的營生他還沒看透；往西的山路他沒走過，不知道通向哪裡。
「你有想去的地方嗎？」他反問。
秀娘低下頭，過了一會才輕聲說：「我娘家在許昌城外……但兩年沒消息了，不知道還在不在。我爹以前是個箍桶匠，如果活著，應該還在那一帶。」
她話說得平淡，但他說不上來那語氣裡是什麼味道，是懷念，還是茫然。火堆又爆了一個火星。他將柴刀橫在膝上，刀柄的舊布被他握得微微發熱。
「那就先往東南走，過兩個村子再看看情況。許昌城大，總比這荒溝野地裡強。」他說。
秀娘微微點頭，沒有再問。她將丫丫攬回懷裡，低下頭，不再說話。夜風穿過溝口，吹得火堆搖晃了一下，幾點火星飄起，熄滅在黑暗中。
他靠在土坎上，視線掃過黑暗中的曠野。這裡離張家村不算太遠，天一亮，他帶著一個女人和一個孩子上路，未必不會被人盯上。有些路，走一步看一步，有些事，早做打算總比晚做好。
火堆的光在窯壁上晃動，他沒有急著躺下。頭上的傷處仍在隱隱作痛，像一根鈍針在顱骨內側慢慢敲擊，尤其在寂靜的夜裡，著實磨人。他知道這是腦後那一擊留下的瘀血未散，若不及時疏通，輕則眩暈加重，重則日後留下頑疾，每逢陰雨天便要頭痛欲裂。
他向秀娘低聲說了句「替我看著」，便從懷中取出銀針囊，攤開在膝前。月光下，長短不一的銀針在囊中泛著微光，他拈起一根三寸長的細針，在火堆餘燼上微微烤過，然後深吸一口氣，雙指捻針，準確刺入自己頭頂的百會穴，接著又取一根短針，刺入頸後的風池穴。針尖入肉，他細細捻動，引導體內氣血向頭部傷處匯聚，將淤積的血塊慢慢化解。幾息之間，那股鈍痛便緩了不少，因傷勢帶來的昏沉感也隨之消退。
他將針拔出，收好針囊，長長吐出一口濁氣。秀娘一直沒有出聲，見他收針，才低聲道：「你還會給自己下針……」
「醫者不自醫，是沒辦法的辦法。」他答道。
他站起身，走到窯口。夜風從溝口灌進來，帶著曠野的涼意和泥土的腥氣。月亮已經偏西，離天亮尚有一段時間，四周沉寂得只剩下風聲。忽然，他隱約聽見遠處傳來一聲極輕的馬鈴聲——隨即被風吞沒，辨不清方向。他沉默片刻，沒有再動，回到窯內，在秀娘母女面前坐下，隨手捻起一根枯枝，在火堆餘燼上撥弄著。火光明滅不定，映得他半張臉明明暗暗，像是那些尚未到來的日子，誰也說不準會是什麼顏色。
沉默了一陣，秀娘忽然開口：「陳大夫……你到了許昌，打算做什麼？」
他撥弄著火堆，沒有立刻回答。這個問題他其實還沒認真想過。洛陽回不去了，他身上沒有任何證明，亂世裡的身份比命還不值錢；唯一靠得住的，就是這一手醫術。
「開個藥舖子，或是走街串巷給人看病。」他說，「亂世裡，什麼人都會病，什麼人都會受傷。大夫總不會餓死。」
秀娘低低「嗯」了一聲，沒有再問。過了一會，她輕聲道：「如果你到了許昌……能幫我打聽一下我爹的下落嗎？許昌城外有個箍桶匠叫李老栓，不知道還在不在……他要是還在，我就帶著丫丫去投靠他。要是……」她沒有說下去。
他看了她一眼——她的側臉在
← 上一章 下一章 →
本章出自《亂世醫心》—— 玩家在 AI 武俠遊戲《刀鋒 Blade RPG》裡一回合一回合玩出來的真實遊玩紀錄，由 AI 改寫成連載小說。前 5 章免登入免費閱讀。